Louis-José Barbançon

Figure majeure de la scène politique calédonienne, Louis-José Barbançon est également un historien spécialisé dans la période du bagne.

Né en 1950 à Nouméa, Louis-José Barbançon descend de familles issues des deux colonisations, libre et pénale, dont la plus ancienne est arrivée en Nouvelle-Calédonie en 1865. Au début des années soixante-dix, il entame une carrière d’enseignant en tant que professeur d’histoire et s’implique peu à peu dans la vie politique calédonienne.

En 1979, il devient Secrétaire Général de la Fédération pour une Nouvelle Société Calédonienne (F.N.S.C.) et attaché de cabinet au Conseil du gouvernement. À ce titre, il participe à l’élaboration d’un ensemble de réformes, notamment dans les domaines foncier, éducatif et fiscal, et contribue à l’alliance qui porte le leader indépendantiste Jean-Marie Tjibaou à la vice-présidence du Conseil gouvernemental de la Nouvelle-Calédonie.

En 1992, à la suite des violents affrontements entraînés par la question de l’indépendance calédonienne, il rassemble les notes qu’il a compilées au cours de la décennie passée et publie Le pays du Non-Dit qui devient aussitôt un succès de librairie et une référence majeure.

Depuis lors, il investit l’essentiel de son temps dans ses travaux de recherche sur l’histoire de la colonisation pénale. En 2000, il obtient un doctorat en histoire à l’université de Versailles et publie sa thèse sous la forme d’un livre, L’Archipel des forçats, préfacé par Michelle Perrot, qui devient rapidement l’ouvrage de référence sur le bagne calédonien.

Profondément attaché à la terre qui l’a vu naître et à son histoire souvent douloureuse, père de trois enfants et grand-père de trois petits enfants, tous nés à Nouméa, Louis-José Barbançon aime à se définir comme « un Océanien d’origine européenne ».

Ouvrages publiés :

• Pages de la vie de Bourail, association Passé de Bourail, 1986 ;
• Le pays du non-dit, Regards sur la Nouvelle-Calédonie, première édition à compte d’auteur, Nouméa 1992 ;
• La Terre du Lézard, éditions Île de Lumière, Nouméa 1996 ;
• L’Archipel des forçats – Histoire du bagne de Nouvelle-Calédonie (1863-1931), préface de Michelle Perrot, Presses Universitaires du Septentrion, 2003 ;
• L’Archipel des forçats : coauteur du film documentaire du réalisateur Jacques Olivier Trompas, Nouméa, 2009 ;
• Le pays du Non-Dit, Édition Humanis, Nouméa 2019 ;
• Mémorial du bagne calédonien, Au Vent des Îles ; 2020 ;
• La Racine et l’horizon, Édition Humanis, Nouméa 2023.



☰ ✖